胡錦濤同志在黨的十七大報告中指出：“全面落實依法治國基本方略，加快建設社會主義法治國家。依法治國是社會主義民主政治的基本要求。要堅持科學立法、民主立法，完善中國特色社會主義法律體系。加強憲法和法律實施，堅持公民在法律面前一律平等，維護社會公平正義，維護社會主義法制的統一、尊嚴、權威。”在新的發展階段，繼續全面建設小康社會，發展中國特色社會主義，必須堅持以鄧小平理論和“三個代表”重要思想為指導，深入貫徹落實科學發展觀，就是要把堅持黨的領導、人民當家做主、依法治國有機統一起來，發揮社會主義民主政治的優勢，從制度和法律上保證黨的基本路線和各項方針政策的貫徹落實，全面把握科學發展觀的科學內涵和精神實質，增強貫徹落實科學發展觀的自覺性和堅定性，著力轉變不適應符合科學發展觀的思想觀念，著力解決影響和制約科學發展的突出問題，把全社會的發展積極性引導到科學發展上來，把科學發展觀貫徹落實到經濟社會發展各個方面。

  實施依法治國，是黨順應歷史發展規律，保持自身先進性的體現。胡錦濤同志指出：“深入貫徹落實科學發展觀，要求我們切實加強和改進黨的建設。要站在完成黨執政興國歷史使命的高度，把提高黨的執政能力、保持和發展黨的先進性，體現到領導科學發展、促進社會和諧上來，落實到引領中國發展進一步、更好代表和實現最廣大人民的根本利益上來，使黨的工作和黨的建設更加符合科學發展觀的要求，為科學發展提供可靠的政治和組織保障。”因此，要保持黨的先進性，落實科學發展觀，就必須使黨順應歷史發展的規律，始終站在時代的前列。法律作為國家權力機關制定，由國家強制力保障實施的社會規范，具有很強的規范性、強制性、權威性，體現了國家意志和人民意志，反映了社會發展規律。在社會主義制度下，實行依法治國，建設法治國家是社會主義民主政治的基本要求。社會主義革命、建設和改革事實的實踐證明：只有實行依法治國，才能保持經濟和社會的穩步協調發展，才能保證國家經濟、政治、文化和社會生活依法有序地進行，才能保證國家長治久安，才能有效地推進社會主義物質文明、政治文明、精神文明、生態文明建設，健全社會主義民主政治，把黨的領導、人民當家做主和嚴格依法辦事有機地結合起來。因此，要保持黨的先進性，貫徹落實科學發展觀，必須根據社會歷史發展規律的要求，堅持實行依法治國。

  實行依法治國，是與時俱進、不斷改進黨的領導方式和執政方式的重要環節。進入新時期，黨中央反復強調要通過加強和完善法制來改進黨的領導方式和執政方式，也是我們貫徹落實科學發展觀、實現社會全面協調可持續發展的基本要求。而實行依法治國，就是由黨領導人民通過法定程序制定法律，把黨和人民的主張變為國家的意志和全社會的準則；使黨的各級組織和廣大黨員尤其是領導干部，帶頭遵守、維護憲法和法律的權威，在憲法和法律范圍內活動，嚴格依法辦事；使各級黨組織通過法定程序，向各級國家機關推薦具有較高素質的合格干部，并對他們進行嚴格的監督，從而保證依法行政、嚴格執法、公正司法。實行依法治國，提高黨的執政水平，可以極大地鞏固黨的執政地位，更好地貫徹落實科學發展觀。

  實行依法治國，是構建和諧社會、堅持執政為民的根本保證?？茖W發展觀的核心是以人為本，基本要求是全面協調可持續。深入貫徹落實科學發展觀，要求我們積極構建社會主義和諧社會，按照民主法治、公平正義、誠信友愛、充滿活力、安定有序、人與自然和諧相處的總要求和共同建設、共同享有的原則，著力解決人民群眾最關心、最直接、最現實的利益問題，努力形成全體人民各盡其能、各得其所而又和諧相處的局面，為發展提供良好的社會環境。只有依法治國，使體現人民意志的法律得到正確實施，人民的根本利益才能得到實現，人民的合法權益才能得到保護，執政為民才能落到實處。從本質上講，堅持執政為民，實行依法治國，就是要按照廣大人民群眾的根本利益來起草、制定、實施法律，使法律真正體現最廣大人民的意志；就是要依法處理和制裁違法行為，運用法律約束權力，防止人民賦予的公共權力轉化為個人權力，處理好國家機關與人民群眾的關系，消除官僚主義及各種消極腐敗現象，保護人民的利益。實行依法治國，必須依法行政、公正司法。而依法行政，要求建立嚴格的行政執法制度，以保證直接調整公民權利義務關系的行政行為在法律規定的范圍內進行。一切行政機關及其工作人員，必須明確行政權由法律賦予，嚴格按照法律賦權、依據法定程序行政，確保行政權力不被濫用，公民權利不被侵害。公正司法，要求體現人民意志的法律得到正確、公正的實施。法治是制約權力、防止腐敗的有效機制。只有司法機關獨立行使司法權，維護司法公正，嚴把法律正確實施的關口，才能使正當的公民權利得到合理的司法保護，唯有此，才能實現社會的公平正義，才能促進社會全面協調可持續發展。