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“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側?！痹谑叻靠h，上至老人、下至孩童，對 《詩經》中的詩句耳熟能詳，誦讀 《詩經》一直以來都是一項普遍的文化活動。在 《詩經》的主要采集者、編纂者尹吉甫的故里——房縣，《詩經》誦讀已傳承千年，并被不斷發揚光大。
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繼承：詩祖故里揚詩魂
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《詩經》是 “五經·四書”之首，是我國第一部詩歌總集，堪稱中華文化的元典。2800多年來，這部經典一直是中國人修身齊家治國平天下的教科書。
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周朝太師尹吉甫是歷史上著名的政治家、軍事家、文學家，被譽為 “吉甫作頌，穆如清風”。他是 《詩經》的主要采集者、編纂者，同時也是被稱頌者，被后世尊稱為 “中華詩祖”。根據現存有關傳說及文物遺跡，大體可以判斷出：尹吉甫生于房縣，食邑房縣，葬于房縣，房陵是他主要采風之地。尹吉甫與房縣的關系極為密切，今房縣境內仍有尹吉甫的老屋 （宅）、宗祠、廟、墓、后裔等。
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房縣，古稱 “房陵”，自古為 “秦陜咽喉、荊襄屏障”。
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房陵自古民歌盛行，清 《房縣志》載：“防諸 （房陵）多山林，少原隰，厥民刀耕火種，厥性剛烈躁急。厥聲近秦，厥歌好楚……”多少年來，房陵民歌一直世代相傳。
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周王室的采詩和獻詩制度，使房陵民歌最早走進 《詩經》，《詩經》民歌至今仍在房縣民間口口相傳，歷經數千年不衰，已成為詩經文化的活化石。
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傳承：傳唱千年歌育人
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“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。一家養女百家求，一家求了百家休……”在房縣，僅是一首表達愛情的詩經名篇 《關關雎鳩》，在經過改編、加工后，被房縣民歌手們用十幾種唱腔演繹得淋漓盡致。經統計，房縣全縣有5萬人會唱民歌，7000多位歌手每人能唱100首以上民歌，其中30多首民歌內容都與《詩經》相關。
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房縣門古寺鎮胡家街村老人胡元炳，是房縣有名的民歌手，也是第三批湖北省非物質文化遺產 《房陵長歌》的傳承人。他從8歲開始就跟隨爺爺胡祖敬學唱歌，耳濡目染，漸漸地對民歌有了濃厚的興趣。而他爺爺會唱民歌，是受太爺胡在德的影響。12歲時，胡元炳就將爺爺收藏的36本民歌集全部學會。隨后他又跟隨10多位民間民歌師傅學習，會唱50多個調子、千余首民歌，其中30余首是 《詩經》民歌，并收集了60余萬字的民歌手抄本。
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在房縣，男女老少幾乎都能唱幾句民歌，以歌為樂，以歌傳情，以歌育人，原生態民歌成為山民生活的一部分。30余首源自《詩經》的民歌，反映婚戀、勞作、禮尚往來、離別、傷逝等，貫穿一個人生老病死的一生。千年來，房縣人用它們唱出了自己的生活，唱出了他們的喜怒哀樂。近年來，房縣縣委、縣政府相繼出臺一系列詩經民歌文化保護措施，全縣已有53個民歌示范村，建起了25個民歌堂。
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發揚：多種形式傳詩經
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2010年8月6日，在房縣詩經文化節開幕式上，12000余名學生齊誦 《國風·周南·關雎》、《詩經·小雅·鶴鳴》、《詩經·周頌·豐年》，創造了“萬人誦詩經”吉尼斯紀錄。
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近年來，房縣縣委、縣政府大力弘揚《詩經》文化，從最初的房縣山民唱《詩經》，如今已演變成為全縣人民學習 《詩經》、誦讀《詩經》，并將一臺臺優秀的《詩經》歌舞、電影搬上大銀幕。
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為弘揚詩經文化，房縣尹吉甫學校安排了詩經文化課程，每天由教師帶領學生誦讀《詩經》；學生建立詩經誦讀卡，抄寫自己喜歡的語句，隨時誦讀；每學年學校都組織開展《詩經》知識競賽、誦讀比賽、文藝演出等活動；校園還開設了《詩經》誦讀專欄，打造書香校園。
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2012年，鄧發鼎、吳高星、吳高月、朱齊全、康桂春、陳遠翠等房縣民歌手帶領40位傳唱者，表演了詩經民歌 《山風》，取得了 “我要上春晚”第三名的好成績。
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2015年，房縣拍攝中國首部以詩經文化為主題的微電影《桃夭》，再現了以楊廷生為代表的詩經傳人為弘揚中華詩經文化所作出的不懈努力，同時展示了房縣深厚的詩經文化底蘊和淳樸的人文情懷。
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以詩祖為榮，以詩書傳家，以詩歌怡情。傳承千年，《詩經》誦讀還在鄂西北不斷散發魅力與光彩。
