九道梁是一片神奇的土地。

九道梁山在山高林深處，淳樸自然，素常都在那云里霧里，猶如躲藏在深山里的美麗村姑，很不容易看到，然而偶然邂逅，就會讓人們的眼睛猛地一亮。

九道梁不僅山美水美人美，而且歌美，堪稱“山歌之鄉”。房縣是鄂西北偏遠的山區縣，竟有14首民歌入選《中國民歌集成》這一中華大典中，其中竟有12首出自九道梁。這些民歌都是由專家和民歌工作者長期深入一線采集，經過科學認定，嚴格篩選出來的。每一首民歌的入選都是非常嚴格的，必須有很強的民歌個性和區域的代表性。九道梁民歌有這么多被選入，沒有“山歌之鄉”厚重的文化底蘊是根本不可能的。

“山歌之鄉”現在成了一塊廣告招牌，好象隨便哪里都能掛一塊似的。然而你只有到了九道梁，才能真正體味到山歌之鄉的那種神韻。歌師傅、山歌手能唱，這不稀奇。歌師傅、山歌手遍地都是，這也不稀奇。呀呀學語的孩童和牙不關風的老人都能唱，而且是自發地唱，天性使然地唱，就很罕見了。我們到九道梁響應村搞民間故事的采風時，就真真切切地感覺到山歌之鄉所給你的那種美感和火熱的情感。我們到的當天，就引起了歌手們注意。到了半夜時，也用不著誰請，就圍了一大屋子人，真正成了一場“山歌演唱會。”人人爭先恐后，個個大展歌喉。我們知道這些東西很珍貴，但又不會記譜。慌亂之中，只好打開隨身攜帶的錄音機。卻不料人是越來越多，歌是越唱越暢，就這樣，一直唱到雞叫頭遍。

第二天拂曉，我們還在酣睡之中，突然被“咚咚”的敲門聲驚醒。這是誰？有啥急事，這么早？門開處，是一個穿藍布大襟系小圍裙的大嬸子。問她有啥事？她說我還沒唱《十二月看娘》，昨晚這覺咋睡也沒睡好啊，我要是不唱，今兒一天都會不好受的，天一亮我就趕來了。真搞不清唱歌和心情有多大關系？還是讓她唱吧！

“正月里來好看娘，婆婆說是來客忙，滴滴眼淚落在鍋沿上；二月里來好看娘，婆婆說是春播忙，眼淚汪汪滴在鋤把上……”這是一首很長的敘事山歌。一年十二月，兒媳要求回去看娘，都被婆婆用各種理由拒絕。到冬月回去時，兒媳只見到娘的墳堆。歌詞雖然變化不大，但旋律凄婉悲楚，聽歌的人心頭酸溜溜的，終于明白大嫂不唱這首歌會一天不好受的原因——山里人唱歌，其實就是一次情感宣泄。

“薅草鑼鼓”在十堰各縣市都有，但叫法不同。九道梁稱“山鑼鼓”，還被湖北省民俗專家認定是山鑼鼓之本源。九道梁山大人稀，居住分散。一到農忙，換工互助，請人打山鑼鼓助興。上坡薅草時唱揚歌：“早晨來時霧沉沉，只聽鑼鼓不見人。雙手撥開云和霧，一陣鑼鼓一層人。”中途休息時，歌師傅又唱：“吃罷煙來站起身，莫把黃土當板凳。如今不是閑時候，倒插楊柳也生根。”

看到這熱火朝天的勞動場面，聽到穿藍布大襟系小圍裙的大嬸子這樣的勞動人民激越奔放的山歌，你才會明白什么是真正的山歌之鄉。才會明白九道梁這一片神奇的土地的全部內涵。（作者系原縣文聯主席，湖北省作協會員）