文 | 余 策 星
曾經供整條街吃水的古井，如今四周長滿了青草
我家住在大西關的老街上。老街上有一口古老的水井，這口古井的水冬暖夏涼，喝一口能清熱解毒，沁甜，喝一碗能管半天不餓。這口井存在的年代已經無可考證了。但從我記事起，老街上下有一千多人吃這口井的水。水井就在大門口，我家門前那口老井至今還在。
頑童時期，父母都不準我們去井邊上玩，說井水深，能淹死人。爺奶喜歡長子孫，我在家是老大，爺爺告誡我說：“唐朝時，廬陵王的兒子就在這個井里淹死的……”奶奶嚇唬我說：“某某家女人，在家嘔了氣跳了井，幾天沒找到人，后來被一個挑水的發現死在井里，全身泡的發白……”
古井臨街，井上有兩個石板架起來的轱轆和一副井繩，井繩系著一只公用的水桶。來挑水的人，常常用公桶先打一點水涮桶，涮完就把水潑在街面上。因此，我家門前常常是濕漉漉的。現在，家家戶戶用上了自來水，我家門前自然也干稍了許多。但這口古井逢年過節仍然發揮著它的作用。
每到節慶，大家有為了節約水費的，有為了井水暖和不凍手的，有為了人多說說笑笑熱鬧的，都來到井旁用井水洗衣服和淘菜。那些姑娘媳婦總是挽起袖子，露出那白白胖胖的胳膊來，面前一只大木盆，在盆里淘菜或洗衣服。
這時，總有一些悠閑的男人們，他們用眼睛斜視著那些淘菜、洗衣服的女人們的雪白胳膊，甚至偏著頭去看那姑娘媳婦從頸脖子下面半露出來白亮亮顫顛顛的***。有的女人發現了，騰出洗菜的手，把手上的水甩兩下子，趕緊把上衣扣子虛扣一下子，罵一句：“看你心！”男人不好意思了，就把公用的空水桶放下井去，并且不用轱轆去攪動井繩，而是用兩只手交替著拔水井繩子，把一桶水很輕松地拽上來，把水倒入女人們的洗衣或淘菜的盆子中。
古井很深，井筒子深六丈多，井水深一丈有余。井水清涼透徹，盛夏正當午時，光射到井底，可看到井底有游魚。魚從哪里來的呢？據說井水通龍王爺的水晶宮，魚從龍王爺的水晶宮游上來的。
童年的我喜歡睡懶覺，但每天清晨睡得正香時，門前的水井上總是響起放桶的聲音和轱轆子攪動的聲音。干澀的轱轆不堪負重，吱吱溜溜的聲音在寂靜的清晨傳出老遠。我的瞌睡就在吱溜聲跑遠了。
做房縣黃酒最好使用井水。古井并沒有廢棄。
曾瞎子是我們街上賣水的人。從我記事起，曾瞎子就是一根棍子搗地，一根扁擔兩個桶。每天天不亮就聽到他在井上打水。趕早挑水是給豆芽房送的。豆芽房是全條街用水量最大的戶。天大亮了，曾瞎子才把水送到需要水的街坊鄰居戶上。那時，曾瞎子挑水與其說是掙工錢，倒不如說是他閑不住。街坊鄰居照顧他，每挑水五分錢。曾瞎子自己掙錢自己用，從不要政府照顧。
俗話說：“神聾子，鬼瞎子”。大聲地跟聾子說話，他不一定聽見，但往往小聲議論聾子的話，偏巧他又聽得十分真切。曾瞎子看不到，可他從未摸掉到井里，或者倒錯了水缸。
曾瞎子閑不住。趕早大家用水的時間一過，曾瞎子也自己弄飯吃。吃飯后，就拿一把糯谷草，放在石凳子上用棒錘錘。稻草錘過之后，變得柔軟起來，瞎子就用它來搓繩子。水井里的井繩全是他搓的。稻谷草搓的井繩浸了水，時間一長就朽了，腐朽了就得換新的。曾瞎子就不停地搓，不停地換。他先搓出指頭粗的細繩子，搓出幾十丈長后，又用手臂量出長度，然后用木杈子纏起來，又一點一點的加勁擰出粗繩子，這樣三股合筋的井繩就合起了。為了使井繩受用，一般在井繩的下水部分用棕搓的繩子，一來軟活，二來浸水不腐。棕繩要細一些，是兩單股，再系了一個鐵樹木做的墜子，墜子繞過水桶梁子穿入兩股繩子中一卡，繩子上用一個鐵圈朝下一箍，這樣，水桶在井底吃水快，不脫桶。
水井用時間長了，難免有雜物掉下井中，為了吃干凈水，就得淘井。淘井的差事自然又是曾瞎子的事。
淘井一般選在夏天進行。淘井時，大家選出幾個年青力壯的街坊鄰居，用兩只桶輪流打水，把井中水舀的淺下去，然后用筐子把曾瞎子用井繩系下井底，曾瞎子用手掏井泥、雜物。裝夠滿滿一筐子后，井上的壯漢就搖動轱轆把滿筐的渣子系起來倒掉。
井底里什么都有，散架的桶板、鐵箍、銅壺，淘氣孩子們丟的石頭……但也有好東西，土改時，瞎子淘井還拾到一包洋錢和金銀首飾，據說是大地主為了躲過土改時的沒收，藏在水井里的，后來都繳了公。井底還有手鐲、戒指、耳環子等小東西，都是平常婦女們在井旁淘菜洗衣服打水時不小心和無意之間丟失的。
每次淘井之前和淘井之后，街上鄰居們都湊點錢給曾瞎子買點好酒暖暖身子，買幾斤肉給他加餐。雖是盛夏淘井，井上人熱得流汗，可井下水卻是沁涼。曾瞎子每逢淘井，總是帶一瓶酒到井下，等井淘好了，酒也沒有了。
有時，曾瞎子寒冬臘月也下井。冬天的水井，別看它冒著霧氣，水的溫度并不高。
那年，井旁一家陳大嬸的五歲孩子不見了，派人找了半天，沒找見。陳大嬸懷疑娃子掉井里去了，就去央告曾瞎子下井去撈娃子。曾瞎子二話沒說，剝下棉衣，只穿一條褲衩，也沒喝燒酒，就著井繩下去了。
當時正是十冬臘月間天氣，井邊上結了冰，井水也沒事先打一部分，曾瞎子下井后，井水淹過了他的頭頂，曾瞎子冷得閉氣，但他還是一個猛子扎到井底，在井底摸了一周，除開摸了一個瓦罐子以外，什么也沒有。
曾瞎子喊著井上的人拽他上來。井上的人連忙把轱轆搖動，曾瞎子頭頂剛剛露出井沿，突然“嘣”的一聲，井繩斷了，曾瞎子跌進那六丈多深的古井中。井上幫忙的人一陣忙亂，去找結實的井繩去了。這時，一直扒在井沿上的陳大嬸還在朝井下喊：“曾大伯，你總是下去了，再幫忙摸摸吧！”
又凍又驚又冷又嚇到的曾瞎子一肚子的火正沒地方出，一聽這話，氣得大罵起來：“老子日你媽，要摸你狗子下來摸！”等到大家七手八腳把曾瞎子拉上井沿來時，曾瞎了全身都青紫青紫的。頭上還有掉下井時碰的大疙瘩。
經過這次之后，曾瞎子大病一場。陳家大嬸子的娃子原來是鉆在他們家的衣柜中睡著了。
病好后的曾瞎子再也不替人挑水了，街道上把他“五保”起來了。
再后來，曾瞎子去世，街上再也沒有賣水的人。我從童年，慢慢地，走到古稀，早已搬了家。門前的那口古井，靜靜地躺在那兒，越來越沉默，只在逢年過節，熱鬧一陣。
前不久，我回大西關老屋，看到古井旁邊住下一戶專做黃酒的住戶。古井又發揮它的作用了。
