湖北房縣地處秦巴山脈腹地，屬亞熱帶和暖溫帶過渡地區，四季分明，立體氣候明顯，晝夜溫差大，空氣濕度適宜，系專家公認的香菇生產“黃金地帶”。該縣所產香菇（木耳）因其栽培歷史悠久，自然條件獨特，產品質量上乘，自上世紀五十年代以來，一直暢銷五大洲，被譽為“香菇燕耳之鄉”。
房縣早在一千多年前就有香菇生產，唐朝廬陵王居房時已為貢品，歷有“山珍”之稱。長久以來，房縣香菇以清香可口、味道鮮美而聞名于世，是中外名菜不可缺少的佐味佳品，被營養學家冠以“菌星”、“菇中之王”、“素菜之葷”、“營養元素之寶庫”等美譽。遠在美國加州，就有中餐館以“中國·房縣小花菇”的招牌吸引食客。
房縣香菇主要是以櫟樹、青岡櫟等優良樹種生產，質量優異。1981年9月，在云南昆明召開的全國食用菌會議上經評比鑒定，房縣香菇品質卓越，超過了日本和國內其他地方所產。房縣香菇栽培全程大多采用山泉水、飲用水增濕和無農藥栽培，完全屬于高蛋白、低脂肪的天然無公害有機食品，富含蛋白質、氨基酸、碳水化合物、多種維生素和微量元素。據化驗檢測，房縣產鮮香菇含粗蛋白19.0%，純蛋白12.9%，粗脂肪4.8%，可溶性無氮化合物65.2%，粗纖維7.1%，灰分3.6%，熱水浸出物45.5%。還含有18種人體必需的氨基酸和維生素B1、B2、PP及礦物鹽等成分，可治療軟骨病（即佝僂病），防治感冒，增強人體免疫力，降低膽固醇、高血壓，預防肝硬化，能益氣補血，化淤理氣，益味助食，具有抗腫瘤、抗癌、美容的特殊效果，是開發香菇多糖的最佳原料。
房縣總面積達5110平方公里（折合769.5萬畝），素有“千里房縣”之稱，既是湖北省第一版圖大縣，又是湖北省第一林業大縣。現有林地面積522萬畝，森林覆蓋率達67.7%，其中菌類適生櫟木資源就達175萬畝，適宜香菇產業可持續發展。現雖年產香菇1100萬筒、1200噸。但大多以原料食品予以外銷，深度開發尚屬空白。
房縣居中國版圖核心區域，距福銀高速和神農架機場、六里坪機場、襄樊機場僅100多公里，擬建中的襄（樊）天（水）高速、鄖（縣）房高速和十（堰）宜（昌）鐵路垂貫縣境。擁有鄂西北最大的耳菇交易市場和集散地，為做大做強香菇產業提供著有力支撐。熱烈歡迎廣大客商以獨資或合作方式來房開發香菇面條、香菇調料、香菇麻油、香菇醬油、香菇多糖等產品，讓千年菇香譽滿四海。
2014年4月18日，備受矚目的《舌尖上的中國2》第一集《腳步》在中央電視臺第一頻道和第九頻道同步播出。房縣特產小花菇在第5個故事中亮相。時長2分半鐘的節目里，房縣小花菇以“香菇中的王者”的身份展現在全國觀眾的面前，節目以食材獲取的艱辛為角度，在繼蜂蜜、豆花、小麥、海魚4個結構性的故事畫面后，講述了小花菇的獨特味道。
“腳下是青峰斷裂帶深處，濕氣在海拔2400米的高處匯集，催生出一種珍貴的食材——小花菇，枯樹上寄居的真菌，香菇中的王者。”畫面里，煙霧繚繞的房縣青峰鎮大山里，一名古樸的老漢正背著背簍在林間搜尋，一朵朵小巧玲瓏、龜裂開花的小蘑菇適時出現在畫面里。
“野生的別看它長的顏色要差一些，外觀要差一些，實際上它營養高、味道好、香。”房縣青峰鎮峪坪河村村民饒長清的聲音出現在紀錄片里。“低溫環境中，香菇生長極慢，但肉質肥厚，劇烈的晝夜溫差，導致傘蓋龜裂開花，小花菇的問世，緣自天地間的種種機緣巧合。”片中如此解說房縣野生小花菇花紋。
隨后，節目回歸“正題”，揭開了房縣香菇鮮香細膩的奧秘：“新鮮香菇在脫水過程中會產生大量鳥苷酸鹽，有強烈的鮮味，因此只有干燥過后才真正稱得上香菇。至于野生花菇的干燥，老漢更喜歡最天然的方法，借助陽光和風，新鮮的野生花菇慢慢喪失水分，鮮美的味道一點點凝聚。”
