《詩經》是中國最早的詩歌總集，堪稱中華文化的元典，被列入中國儒家的經典書籍“四書五經”之中。千百年來，文史專家學者一直研究贊頌《詩經》。2800多年前輔佐周宣王，被《詩經》中贊頌為“文武吉甫，萬邦為憲”、“吉甫作頌，穆如清風”，有“中華詩祖”之稱的西周太師尹吉甫，是《詩經》中少有的已知姓名的作者。

尹吉甫是哪里人？在中國，有湖北房陵（房縣）、山西平遙、河北南皮、四川陽江（瀘州）等說法。經湖北省民間文藝家協會、十堰市民俗學會、十堰市民間文藝家協會和房縣文化館等部門多年的考察，收集挖整大量資料表明，尹吉甫籍里是湖北房陵，即現今湖北房縣。

鄂西北十堰市所轄房縣，古為房陵，《竹書紀年》及有關古籍載： “帝子丹朱避舜于房陵，舜讓，不克。朱遂封于房，為虞賓。”據 《鄖陽府志》、 《房縣志》、 《中國歷史地名大詞典》等記載： “西周以前，房縣為彭部落方國。春秋為防渚，屬古麇、庸二國之地。戰國為房陵，屬楚。秦置房陵縣，屬漢中郡。東漢末為房陵郡治。三國魏黃初元年 （公元220年）合房陵、上庸兩郡為新城郡，房陵為新城郡治……”因為歷史悠久，文化燦爛，千里房縣被稱為民歌之鄉。

十堰市民俗學會會長袁正洪從1982年開始搜集挖整關于尹吉甫的資料，先后隨同新華社湖北分社原社長徐士杰、中國民間文化遺產搶救工程委員會專家、湖北省民間文藝家協會主席傅廣典、省民間文藝家協會副會長兼秘書長鄢維新、中國音樂學院副教授李月紅、華中師范大學歷史文化學院博士生導師王玉德、十堰市民俗學會副會長陳吉炎教授等有關專家、學者多次到房縣考察尹吉甫與西周《詩經》文化及其尹吉甫傳說故事，并組織陳伯鈞、張華田、張興成、蔣學武、鄧發頂、胡元炳等人搜集挖整尹吉甫有關文字資料100多萬字、錄音帶20多盤、數碼錄音100多MB及錄像帶16盤，拍攝照片資料3000多張，挖整尹吉甫在房縣傳說故事50多個。尤其是近幾年來，袁正洪先后專程到四川瀘州、河北滄州南皮縣、山西平遙實地考察，從書海中查閱有關史志及相關書籍，撰寫了10多萬字的文章，文中表明：西周太師尹吉甫，兮伯吉父仕西周 ，征戰于山西平遙，傳說于四川瀘州、河北滄州南皮縣 ，故里湖北房縣，食邑房，卒葬于房縣。

據明萬歷六年《鄖陽府志》載：“尹吉甫，房陵人，食采于房，卒葬房之青峰山。”“周尹吉甫房陵人，宣王時封太師，食邑于房。吉甫有文武才，入為卿士。時儼狁內侵，王室浸弱，王命吉甫帥師伐之。吉甫與仲山甫協贊，內修外攘，迄奏膚公定王國，周道赫然中興，詩人為之六月之章歌之，列于小雅，卒葬于房之青峰山，今碑墳在焉。”“《廣輿記》所謂吉甫為房陵人，是也。及聞城東有祠墓。”據《明統志》載：“尹吉甫以為房人……食采于房，其后卒遂葬于房歟”。長江出版社出版的《十堰文物志》（房縣歷史文物古跡·古代建筑篇）記載：“寶堂寺，地處榔口鄉白魚河村，以供奉周宣王的大臣尹吉甫石像和三教神像而取名……”據1992年鄖陽地方志辦公室編《鄖陽古今》一書載：“尹吉甫是房縣人，食邑房，死后也就葬在他的封地房縣青峰一隅。由于歷朝重修尹吉甫墓以標榜其忠烈，所以至今遺跡尚存。”

房縣有尹吉甫祀廟、祠、碑、宅、墓等文物遺跡。房縣榔口鄉萬峰山有尹吉甫家廟，現存有碑、石窟等，1987年，寶堂寺被房縣人民政府列為縣重點文物保護單位。房縣文物館現存有“周太師尹吉甫之墓”石碑。房縣榔口鄉白魚村（現合并為七星村）尚有寶堂寺巖廟遺跡，在“萬峰山寶堂寺立碑記”的大型石雕龜馱碑上記載有“……古周朝名宦尹吉甫……此地靈人杰……”據清同治版《房縣志·卷五》載：“房號‘忠孝名邦’，蓋以西有黃香祠，東有尹公墓也。”“忠孝名邦”石碑原鑲嵌在被當地民俗視為吉祥迎賓的東城門上。現該碑被收藏在房縣博物館。

房縣自古有著濃厚的民間文化習俗。房縣文化館館員楊才德、原十堰市群藝館館長徐樹棠等1980年在房縣搜集 《詩經》相關民歌,這些民歌至今仍在千里房縣傳唱。2004年至2009年11月，在房縣民間文化搶救挖整中，搜集到20多首 《詩經》相關民歌，有關專家學者考察認為，這與尹吉甫故里及房縣古為周南之地，有著一定的歷史淵源關系。

湖北省民間文藝家協會主席傅廣典在考察了房縣尹吉甫故里后撰文 《論房陵文化的構成、價值及其圈層》說： “周室有位太師叫尹吉甫，是房陵人，家在今天房縣青峰鎮， 《詩經》里有他的詩作 《大雅·丞民》和 《大雅·嵩高》等。他是詩經文化形成的具有特殊作用的人。”通過到房縣實地考察，傅廣典認為古老詩歌至今在房縣傳唱，這一罕見的文化現象，與房縣為詩祖尹吉甫故里有一定的歷史淵源。

湖北省民間文藝家協會秘書長鄢維新在考察了房縣尹吉甫故里后說：“以房縣為核心區的民間文化遺產，文化內涵豐富，積淀深厚，蘊藏量大，歷史悠久，獨具特色，尤其是尹吉甫與西周詩經文化……十分珍貴，可稱謂民間文化的豐富寶藏。”

中央音樂學院博士生導師周青青教授撰文 《房陵文化圈民歌的多元文化特征初探》中寫到：“房陵地區的《詩經》相關民歌，不僅清楚地證實了湖北文化南北交融的地域性特征，又能使地域文化的學者較籠統的敘述”、“不論從地理位置、歷代政治區劃，還是人口構成上，房陵文化圈都表現出多元文化的特點。”

中國音樂學院副教授李月紅先后在房縣榔口、橋上、門古寺、青峰、城關等鄉鎮深入采風房陵民歌，考察了尹吉甫石窟古建家廟，聽當地幾位老人講述了尹吉甫的民間傳說，還在當地聽到傳唱的與古老《詩經》相關的民歌，她說：“這些珍貴資料不僅是鄂西北房陵文化的寶貴文化遺產，而且對研究我國歷史名人周太師尹吉甫及其詩經相關民歌也有著重要的價值，房縣是民歌研究的富礦。”

2009年7月，北京大學中文系副教授、文學博士、民間文學教研室主任陳連山深入房縣采風。陳連山在撰文《一份融會中華民族口頭和文字兩種知識傳統的寶貴文化遺產》中寫到：“房縣是周宣王時代的太師尹吉甫的故里，至今仍有其墓碑和廟宇。尹吉甫曾經帥軍驅逐獫狁至太原，也創作了 《崧高》、《烝民》贈送同僚，后來收入《詩經》，是目前已知為數不多的《詩經》作者之一”、“它們是中華民族非常寶貴的一份無形文化遺產。”

2009年12月19日，華中師范大學歷史文化學院博士生導師王玉德考察尹吉甫家廟的有關文物遺跡時說，有關碑文記載：“夫青峰乃古周朝名宦尹吉甫……山西而至此，久隱山房旁四野，朝夕留心而方得乎，此也峰巒優雅，輻輳四圍龍脈縈紆之環繞……”這說明尹吉甫隨周宣王從山西平遙征戰獫狁打勝仗后，回籍里先址建家廟耀祖，這對研究尹吉甫身世有很重要的價值，非常值得到此考察，一定要保護好。

十堰市民俗學會幫助房縣榔口鄉撰寫申報非物質文化遺產名錄項目報吿，2006年12月4日，《尹吉甫民間傳說》被十堰市公布為首批市級非物質文化遺產名錄。2007年6月6日，湖北省人民政府行文批復《尹吉甫傳說》（房縣）等被列為湖北省首批非物質文化遺產公示項目。房縣縣委、政府領導很重視，將啟動尹吉甫及“詩經文化園”建設項目寫進政府工作報告，以著力推進鄂西生態文化旅斿圈建設。